Maria Callas gilt bis heute als herausragendste Sopranistin aller Zeiten und hat die Opernwelt geprägt, wie keine zweite. Als ihre einzigartige Stimme den eigenen Ansprüchen nicht mehr genügte, zog sie sich von der Bühne zurück und begann in den 1970er Jahren an der legendären Juilliard School in New York zu unterrichten. Diese Meisterklasse ist der Ausgangspunkt von Terrence McNallys Stück. Darin arbeiten zwei Sopranistinnen und ein Tenor mit der Diva an Arien aus La Somnambula, Lady Macbeth und Tosca – jede Oper ein Meilenstein ihrer Karriere. Die Gesangsprominenz der Stadt befindet sich im Publikum, um zu erleben, wie die als schwierig verschriene Sängerin ihre Kunstgeheimnisse an ausgewählte Studierende weitergibt. Der US-amerikanische Autor Terrence McNally hat mit «Meisterklasse» ein Meisterwerk des biografischen Theaters geschrieben. Der Auftritt als Lehrerin in New York lässt Maria Callas in Rückblenden noch einmal zu den Triumphen und den Abgründen ihres Lebens zurückkehren. «Master Class» wurde 1996 zum ersten Mal aufgeführt. Die Inszenierung mit Andrea Eckert als ungnädige, verletzliche Diva am Wiener Volkstheater hat dabei Sonderstatus: Rekordverdächtige 170 000 Zuschauer und Zuschauerinnen sahen diese im Laufe von zwölf Jahren, Andrea Eckert wurde dafür vielfach ausgezeichnet.